風傳媒 曾廣儀
在這初秋的季節，驕陽己漸漸收起那爆裂似火的熱意，大地雖還是被曬得滾燙，但是，如果此時的你，能夠搬一張搖椅，坐在無花果樹下，一壺茶，加上一本喜愛的書，伴隨著似遠似近吱吱的蟬聲，累時瞇起眼，看著那濃密，細薄，寬大像只手掌的葉，在陽光照射下呈現著幾乎透明又令人眼花繚亂的綠，真是一種奢侈的愜意！
您也可以試試在初夏的午後或一個涼爽的初秋，採摘無花果，那些翠綠，茄紫顆粒般閃閃甜美的小果球，撥開，內在是一條條細細紅白交錯帶尾的絲。一口咬下去，那柔軟又甜蜜的滋味，讓人回味無窮。
無花果，顧名思義，是一棵看不見花的果樹，因為它的花，其實是隱藏在果實內的。有一個很有趣的比喻叫做「在無花果樹裡尋花」，意思就是形容我們在做一件無意義，不存在或不可能的事。
另外，您可能不知道，無花果樹是千年樹，天主教很早就跟它有不解之緣，最早的記錄是在聖經的創世記裡就出現的：
在一座什麼都有的伊甸園裡，上帝用他的形象造了一個叫亞當的「人」，又取了他一根肋骨，造了夏娃來給他作伴，就這樣，他們過著幸福美滿的生活，但是上帝告訴這對幸福之人，在伊甸園裡只有棵分辨善惡樹的果是不能吃的，可惜「人就是禁不起誘惑」！就在蛇的「欺騙」引誘下，在「脆弱」的人性下，夏娃不但吃下了它，還與亞當分享了，就這樣，他們突然意識到自己裸露的身體，為此感到羞愧，趕緊採下無花果葉來遮羞，並躲藏起來，「害怕」上帝的責問。
這誘惑，欺騙，脆弱，羞愧，害怕……造成了亞當得努力幹活求生存，夏娃必須接受分娩之痛，而蛇只能用肚子爬行。無花果這詞就在聖經創世紀裡出現了。
義大利的無花果一年收成兩次，在初夏和初秋，當無花果的季節來臨時，餐桌上可以品嚐到各式各樣好吃的無花果菜，可以直接當水果吃，也可以當開胃菜或頭盤，就是當成麵食或是燉飯的食材，在羅馬帝國時期，威尼斯人做牛肝是加無花果的，為的是去肝腥味，後來才以洋蔥代替。甜點更不在話下了，無花果醬，無花果派，無花果乾等等，更是令人食指大動。
無花果不但可以食用，也是良好的藥物，聖經上也有所記載：
先知以賽亞Isaia告訴國王希西家Ezechia說，上帝要他讓出他的家，因為他的病已無法治愈，將會死去，國王不睬理，並直接虔誠地對上帝祈禱，希望他的病能痊癒。上帝聽到了國王的祈禱後，又透過先知以賽亞，表示願意醫治他，並要提高他的生存年限，還要保護他的城國。就這樣，先知彌賽亞把用無花果調製成的藥，放在國王的傷口上，讓他痊癒了。這是在聖經裡記載國王希西家Ezechia得重病被治的故事。
今天，有些義大利人夏天用無花果乳漿抹在身上，讓皮膚變得更古銅，在醫學上它是可以治療消化或腸胃發炎等疾病的。
另外，無花果樹還可以用來判斷時節推移，就連聖經都這樣寫著：「你們可以從無花果樹學個比方，當樹枝發嫩葉的時候，就知夏天近了。這樣，你們看見這一切的事，也該知道人子近了，祂，正在門口了」。
無花果在宗教藝術上也有著舉足輕重的地位：裸體藝術從古希臘時期就有了，那是來自於一個自然的原始風格。
文藝復興時期，教宗朱利歐二世Giulio II，請來米開朗基羅，拉斐爾等畫家在梵蒂岡博物館用藝術傳達福音，他們畫的裸體藝術都是那麼自然，他們留下的不只是對宗教的見證，更留下了世紀的震撼，但卻萬萬沒想到，就在沒幾年後公元1564年的特倫托會議（Concilio di Trento)中，因反對宗教藝術裸體，有了「無花果葉症」改革，要求畫家們替過去的藝術家的裸體創作遮羞，而大部分用的就是這亞當夏娃的遮羞葉：無花果葉。
義大利文無花果叫fico. 年輕人說「酷」時，都會用這字眼「fico」
還有很多俗語，像在形容事或物一文不值時，他們會說」比無花果乾還不值(Non valere un fico secco)，就是因為無花果乾是非常沒有價值的食物。
「Fare le nozze coi fichi secchi 」(用無花果乾辦婚事)，意思是打腫臉充胖子，沒錢還要做大排場。
「…Mica Pizza e fichi」 (…又不是比薩和無花果)，因為這兩樣食物都是貧窮人的食物，這句話的意思是「這可不是便宜貨！」
最後，在聖經裏有一段是這樣形容無花果：無花果樹是大地的贈禮，與乾旱和生不出果實的沙漠正好相反，大地種植無花果和石榴加上橄欖和葡萄樹，它是豐收和幸福的象徵。
柏拉圖的外號叫「無花果老饕」，他深信吃無花果可以增進智慧。在這暖暖的秋陽，一定要來嚐嚐這大自然的獻禮。
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