华盛顿国家广场上的野生动物
每天下班，我都会斜穿半个国家广场（National Mall），快走大约30分钟，到农业部门口的公交车站搭车回家。一路上，从林肯纪念堂、越战纪念碑北侧开始，途经宪法花园，从倒影池和二战纪念碑边上路过，穿过17街进入广场中心华盛顿纪念碑周围的大草坪，沿途不仅游人如鲫，而且可以见到各种野生鸟类和动物。特别是四面环水的宪法花园，在林肯纪念堂前的倒影池翻修期间，它是广场各种鸟类最喜欢嬉戏歇息的地方。那里开辟了一小片野生动物保护区，是水鸟的栖息地，还有为池水补氧的喷泉，以及方便雏鸟上岸的坡道等。游人在缅怀开国元勋的同时还可以休息赏鸟。
我每天都会iPhone不离身，见到好的景色顺手就拍一张。质量当然不如单反相机，而且时间都是下午甚至傍晚，光线肯定不理想，但是日积月累，也还有几张自认为值得和大家分享。下面就请观赏这些野生鸟类和动物。括弧内是拍摄的日期。
一群加拿大雁刚刚从宪法花园水池起飞。正在整编队形迎着夕阳飞往波托马克河（02/28/2012）右下插图是雨后彩虹映照着华盛顿纪念碑，前景就是宪法花园和它的水池（12/27/2011）
加拿大雁（Canadian Geese），学名Branta canadensis，属鸭科黑雁属，学名中的种名canadensis是加拿大的拉丁文名字。加拿大雁是体型巨大的雁形目鸟类，成鸟体长可达1米，翅展可达1.75米，体重雄性成鸟最大可达6.5千克。其头颈部为黑色，在颊部有白色斑块，为辨识本物种的重要特征。加拿大雁素食。它虽然是候鸟，但是因为有的栖息地常年水草丰盛，而且当地没有天敌，所以有的加拿大雁已经不再迁徙，在国家广场地区就常年有它们的踪迹。这张照片正中有围成半圆形的56块石头，每一块上面都有一位独立宣言签署者的签名（04/12/2012）。右下插图摄于隆冬季节，湖中雁群说不定开春入夏都会滞留在这个地区（01/05/2012）
雁爸雁妈护卫着它们的小宝贝在水中觅食。已经是4月中旬，它们还在这里抚育后代，看来是拿这儿当作永久居留的地方了（04/13/2012）
国家广场的野生水鸟除了加拿大雁之外，最多的要数绿头鸭。绿头鸭学名Anas platyrhynchos，是家鸭的野生种。绿头鸭也是地球上飞得第五快的鸟类，可达每小時65公里。绿头鸭因为雄鸭头颈部的羽毛为亮绿色而得名，它在欧亚大陆和北美洲、非洲北部都有分布。尽管绿头鸭属于候鸟，在北方繁殖，南方越冬，但是据我所见，国家广场常年都有它们的踪迹（03/13/2012）。右下插图是鸭妈妈和孵出来不久的小鸭子（04/20/2012），一个半月之后，小鸭子就已经长大，可以不用人工坡道就从湖里跳上岸来（左下插图06/04/2012）
还有一种常见的水禽是海鸥。国家广场地区的海鸥多为银鸥（学名Larus argentotus），又名黑脊鸥或美国银鸥（学名Larus smithsonianus）。华盛顿距离切萨比克海湾只有几十公里，海鸥自然比较多，我们所见到的多半是已经在这里定居的银鸥。海鸥虽然一群群地出现，实际上它们是不善于社交的鸟类，人们很少看到海鸥成双成对相濡以沫，更多的是为食争抢强者为王（04/06/2012）
在国家广场不大常见的一种水禽是美国白鹮或美国白鹭（American White Ibis），学名Eudocimus albus，是朱鹭科的一种。小时候在中国的南方常常见到白鹭，我们那里叫鹭鸶，记忆中比在这里见到的白鹭显得更加轻灵，羽毛也更白洁。美国白鹮分布在弗吉尼亚州以南的大西洋和墨西哥湾美国海岸地区、墨西哥和中美洲，以及南美洲北部的太平洋海岸地区。在美国它们主要生活在南部的佛罗里达州，通常只有在非产卵孵化期才会飞到偏北的地区。白鹮以小型水生昆虫和小鱼为食，除了潮汐湖之外，国家广场的几处人工池塘里鱼虾十分罕见，所以在这里很少能够见到它们（左图：02/28/2012；右图：06/11/2012）
红翼黑画眉（Red-winged Blackbird），又叫黑鹂，是在本地区常见的一种鸟类，它的雄鸟除了翅膀根部有红黄色的羽毛之外都是黑色，故得其名。分类上它属于鸟纲雀形目黄鹂科，学名为Agelaius phoeniceus。红翼黑画眉分布在整个北美地区，有20多个亚种，其中在美国的多为非迁徙的品种。它们的食物主要是草籽和植物果实，也会啄食昆虫和某些小动物。雄鸟飞行时翅膀张开，红黄两色特别显眼，加上清脆的鸣声，确实赏心悦目，很容易让人忘却一天工作的劳累（06/11/2012；右边的插图取自维基）国家广场上还有一些本地常见的鸟类，例如鸽子、麻雀和乌鸦等，就毋庸骜述了。
国家广场上除了鸟类之外，引起游人注意的动物是松鼠。不像市郊住家，这里松树等结坚果的或其他果树很少，所以松鼠也不是很多，偶尔有几只，常常会向游人讨食，或者钻进垃圾桶翻寻人们丢弃的残余食品（06/12/2012）。左下插图为小松鼠从垃圾桶淘出一小袋剩余饼干，正在美餐一顿（09/03/2011）
宪法花园四面环水，一座小木桥与陆地相连，水中建有许多供水禽栖息的浮岛，石头（蓝色圆圈处）或木板坡道供幼鸟出水上岸，还有告示牌警告游人远离野生动物栖息的地方（06/11/2012）
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